Метод был разработан психологом Станиславом Грофом и его женой Кристиной Гроф в 1970-е годы. Однако аналоги холотропному дыханию существовали в разных культурах мира на протяжении тысячелетий, например пранаяма в йоге, которую используют практикующие для входа в медитативное состояние сознания и достижения самадхи.
Метод трансперсональной психотерапии, заключающийся в гипервентиляции лёгких за счет учащённого дыхания. В результате вымывается СО2 из крови и увеличивается pH, сосуды мозга сужаются, начинается торможение коры головного мозга, и активируется подкорка, что вызывает вытесненные из сознания переживания. Поднимаясь из глубин подсознания на поверхность осознания, подавленные переживания высвобождают свою отрицательную энергию, подобно вскрытому чирию, и психика человека, весь организм исцеляются.
Полувековой опыт практики холотропного дыхания показал, что помимо терапевтического измерения этот уникальный метод имеет и другие измерения: надличностные, трансперсональные. Так во время сеансов практикующие переживали себя совершенно другими людьми, жившими когда-то раньше, а также различными животными и даже деревьями.
Наивысшие холотропные переживания связаны с прохождением сознания практикующего за пределы матриц коллективного бессознательного и слиянием его с Сознанием Универсальным, Трансцендентным. Это уже чисто Духовное измерение холотропного опыта позволили Станиславу Грофу основать новое направление в западной психологии, которую он назвал - “Трансперсональной психологией“. Сейчас у этой школы много последователей во всём мире.