Мистер Олимпия — 1980

В 1980 году Шварценеггер неожиданно вернулся. Арнольд участвовал в съёмках фильма о Конане, и имел такую хорошую форму благодаря бегу, верховой езде и упражнениям с мечом, что решил попробовать. График тренировок был крайне сжатым, и занял всего восемь недель (у большинства конкурентов — год). Эта победа вызвала неоднозначную реакцию публики; многие зрители обвинили бодибилдера в мошенничестве. Как пишет сам Шварценеггер, «при мысли, что я мог проиграть, у меня шевелятся волосы на голове! Позорное поражение стало бы концом моей карьеры. Единственными, кто получил выгоду от этой истории, было телевидение, как и от любого скандала. Но я получил урок — если уж во что-то ввязался, иди до конца». Подготовку к чемпионату было трудно скрыть, но Шварценеггер объяснял её подготовкой к съёмкам в фильме «История Джейн Мейнсфилд». Кроме того, он получил контракт на работу комментатором на конкурсе, что позволило Арнольду появится в Сиднее, Австралия, где проходил Мистер Олимпия — 1980. Сам чемпионат проходил в помещении Сиднейского оперного театра.