จริงเหรอ? คนจีนไม่มีเทศกาลกินเจ แล้วเทศกาลกินเจมาจากไหน?

จริงเหรอ? คนจีนไม่มีเทศกาลกินเจ แล้วเทศกาลกินเจมาจากไหน? เมื่อเวียนมาถึงเดือนตุลาคม ก็จะเข้าสู่ช่วง “เทศกาลกินเจ” ของลูกหลานชาวจีนในประเทศไทย เมื่อถึงหน้ากินเจ เราก็จะเห็นธงสีเหลืองอร่ามประดับตามร้านอาหารทั่วทุกภาคในประเทศไทย โดยเฉพาะย่านคนจีนอย่างเยาวราชนั้นยิ่งคึกคักเป็นพิเศษ จนกลายเป็นกิจกรรมการท่องเที่ยวของปีเลยก็ว่าได้ เราต่างก็รับรู้ว่า “เทศกาลกินเจ” เป็นเทศกาลของจีน ขนาดเมืองไทยยังคึกคักขนาดนี้ แล้วคนจีนจะจัดงานกินเจยิ่งใหญ่แค่ไหนกันล่ะ แต่เมื่อไปถามคนจีนที่อยู่แผ่นดินใหญ่ ไต้หวัน ฮ่องกง มาเก๊า หรือคนจีนโพ้นทะเลในประเทศอื่นๆ ต่างก็งุนงงกันเป็นแถวว่า “มีเทศกาลนี้ด้วยหรือ” อ้าว… “เทศกาลกินเจ” ไม่ได้มาจากเมืองจีน? แล้วตกลงคนจีนกินเจไหม ก่อนอื่นเราไปรู้จักที่มาของ “เทศกาลกินเจ” กันก่อนดีกว่าค่ะ อันที่จริงแล้ว “เทศกาลกินเจ” ก็มาจากจีนจริงๆ นั่นแหละ เพียงแต่ว่าเป็นประเพณีแค่เฉพาะถิ่น ที่เรียกว่า 九皇爷诞 (Nine Emperor Gods Festival) คือการบูชาพระราชาธิราช 9 พระองค์ หรือที่คนฮกเกี้ยนเรียกว่า “กิ้วอ๋อง” คนจีนที่กินเจส่วนใหญ่เป็นชาวจีนฮกเกี้ยนและแต้จิ๋ว ในแถบมณฑลฝูเจี้ยน ซึ่งเป็นกลุ่มชาวจีนที่อพยพย้ายถิ่นฐานมาตั้งรกรากอยู่ในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงประเทศไทย และประเพณีกินเจก็ได้สืบทอดตามพวกเขามาด้วย โดยกำหนดให้วันขึ้น 1 ค่ำ ถึง ขึ้น 9 ค่ำ เดือน 9 ตามปฏิทินจีนของทุกปีเป็นเทศกาลกินเจ คำว่า “เจ” หรือแจ เป็นสำเนียงแต้จิ๋วของคำว่า “斋” ที่หมายถึงการ