Иглобрюхие рыбы

Иглобрюхие рыбы выбрали оригинальный способ защиты от нападения: в момент опасности они заглатывают воду в растягивающийся желудок, так что их тело делается похожим на шар. У некоторых иглобрюхих кожа покрыта шипиками, но даже без них раздувшаяся рыба легко может застрять в глотке у хищника. Из-за своей способности некоторые виды иглобрюхов получили общее название шаротел, или рыба-шар. - Как мы уже выяснили, увеличение объема происходит за счет засасывания воды в желудок. Специальные мышцы, расположенные в ротовой полости, обеспечивают эффективную работу насоса, быстро накачивающего жидкость внутрь тела. Желудок также претерпел существенные изменения. Он способен увеличивать свой внутренний объем в сто с лишним раз. Это оказывается возможным в результате того, что стенки желудка собраны в складки, которые могут легко расправиться в случае необходимости. - Способность иглобрюхих раздуваться предъявляет повышенные требования к их коже. Она должна иметь возможность растягиваться и при этом не терять своих механических свойств, и наоборот, сжимаясь, оставаться гладкой и не создавать помех для движения рыбы в воде. Понятно, что чешуйный покров в этом деле только бы мешал. Кожа иглобрюхих состоит из двух слоев: более толстый внутренний растягивается, как и желудок, за счет имеющихся складок и обеспечивает прочность кожи в любом состоянии, а эластичный внешний слой сохраняет упругость наружных покровов так, что рыба в спокойном состоянии не выглядит сморщенной, как сдувшийся воздушный шарик. - Надувшиеся от испуга иглобрюхи также продолжают дышать, причём даже не через кожу, как можно было ожидать, а через жабры. Более того, их дыхание становилось в пять раз интенсивнее, чем в состоянии покоя: очевидно, защитная трансформация в шар требует от иглобрюхов изрядных энергетических затрат. После этого рыбам требовалось несколько часов, чтобы дыхание стало нормальным.