Лето 1960 года. Отряд геологов-разведчиков ведёт работы в степном районе, и среди них — Алёшка, парнишка, который перед поступлением в геолого-разведочный институт решил походить с геологами. Неумеха и растяпа в быту, он становится объектом их шуток и розыгрышей, не всегда безобидных. Однако его стойкий характер, его робкая и чистая любовь к стрелочнице Зинке, живущей с дедом на затерянном в степи переезде, заставляет ребят из отряда по-иному взглянуть на этого незаметного парня и на взаимоотношения друг с другом...