Ayant déclaré unilatéralement son indépendance en 1965, l’ancienne colonie britannique tente de maintenir la domination des Blancs sur le pays. Capitale très européanisée, matières premières de qualité, armée conséquente, ségrégation raciale cachée sous des considérations sociales: la Rhodésie tente de dessiner une “Afrique blanche“ qui se veut plus modérée qu’en Afrique du Sud.
Mais entre sanctions de l’ONU, absence de reconnaissance internationale, affaiblissement du soutien de ses rares alliés, et montée en puissance des mouvements noirs de libération, la Rhodésie blanche se révèle intenable.
En 1980, le Zimbabwe lui succède, donnant enfin le pouvoir à la majorité noire.