’Mage’ добыл жокею Хавьеру Кастеллано первую победу в Kentucky Derby

Kentucky Derby (Гр.1) - одна из самых ожидаемых скачек года. Готовиться к ней начинают сразу же после розыгрыша предыдущей, а отборочная серия стартует осенью, за полгода до самого важного события в карьере трёхлетней лошади в США. За тем, как развиваются события на «Дороге к Дерби» внимательно следит вся мировая скаковая общественность, а фавориты скачки становятся едва ли не популярнее игроков НХЛ. Однако в этом году перед розыгрышем Дерби происходили совершенно непонятные вещи – несколько лошадей получили фатальные травмы, а оба фаворита выбыли из борьбы по ветеринарным причинам буквально накануне. В итоге победа досталась «среднячку» Мэйдж (Mage) и его венесуэльской команде. Трибуны ипподрома Чёрчиль Даунс (Churchill Downs) в день скачки были переполненными – вживую за развитием событий наблюдали более 150 тысяч человек. Сколько ещё смотрело трансляции по всему миру – сказать трудно. Состав «Гонки за розами» в этом году был действительно международным. Всему цвету американских скачек противостояли гастролёры из «страны восходящего солнца», добывшие себе место в стартовых боксах Дерби победами в Японии и ОАЭ. Всё обещало очень интересное зрелище. Однако за неделю до Kentucky Derby начали происходить странные вещи. Один за другим из борьбы выбыли несколько участников. Неделя перед Дерби для ипподрома Чёрчиль Даунс выдалась непростой: на дорожке во время утренних работ семь лошадей получили травмы не совместимые с жизнью. Это, конечно же, всколыхнуло зоозащитную общественность и без того пытающуюся бороться с ипподромными видами конного спорта. В итоге руководство компании Churchill Downs Inc, которой принадлежит ипподром, усилило ветеринарный контроль участников Дерби. Как результат – ещё две снятых лошади и, по иронии судьбы, – первый и второй фавориты Форте (Forte) и Скиннер (Skinner). У первого лопнуло копыто, у второго поднялась температура. Как бы ни было обидно владельцам лошадей, Дерби они пропустили. Форте, к слову, пропустит и второй этап «Тройной Короны» – Preakness Stakes. В итоге на старт скачки вышло всего восемнадцать лошадей. Но этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы скачка получилась невероятно яркой. В отсутствии Форте фаворитом скачки стал Энджел Оф Эмпайр (Angel of Empire) Брэда Кокса. Победитель Arkansas Derby (Гр.1) был в отличном порядке, и команда обоснованно возлагала на него серьёзные надежды. По дистанции скачка для Энджел Оф Эмпайра складывалась весьма неплохо. Он держался в первой половине группы участников, но не гнался за лидировавшими Верифайнгом (Verifying) и Кингсбарном (Kingsbarns), готовясь к финишному броску. Однако, на бросок рассчитывал не он один. Будущий победитель скачки, не самый опытный ипподромный боец Мэйдж (Mage) из конюшни Густаво Дельгадо, как всегда, держался в числе замыкающих. Ещё один из числа потенциальных претендентов на победу, Ту Филс (Two Phil’s), напротив, решил преследовать пейсмейкеров и вскоре вышел вперёд. Поддерживая заданный ими высокий пейс, он начал отрываться от соперников, и на финишную прямую выходил с хорошим заделом. По прямой в погоню за ним бросились Энджел Оф Эмпайр и Мэйдж, но выиграть второе Дерби за три года Брэду Коксу не удалось. Зато воспитанник Густаво Дельгадо оказался неожиданно силён. На последнем фурлонге он сумел оторваться от Ту Филса на корпус. Этого оказалось достаточно. Энджел Оф Эмпайр финишировал третьим. Победа Мэйджа оказалась чрезвычайно знаменательной. Лошадь, купленная синдикатом владельцев за 290 000 долларов на майском аукционе, не имеющая в активе ярких побед, выиграла Дерби, оставив в битом поле крэков. Венесуэльским поклонникам скачек Мэйдж напомнил Канонеро 2-го (Canonero II) – национального героя, выигравшего Kentucky Derby в 1983 году. К тому же, сын молодого производителя Гуд Мэджика (Good Magic) принёс первую победу в «Гонке за Розами» Хавьеру Кастеллано, до этого пытавшегося добыть этот трофей 15 раз.