Яичная змея за трапезой

Известно, что пищеварительная система змеи не в состоянии растворить скорлупу птичьего яйца. Поэтому змею мы обычно представляем себе как плотоядного хищника. И для большинства змей это действительно так, но не для всех. Существует группа змей, известная как “змеи поедающие яйца“ или “яичные змеи“, которые эволюционировали и приспособились питаться исключительно птичьими яйцами. Но как тогда они это делают? Змеи, специализирующиеся исключительно на яйцах, принадлежат к двум родам: Dasypeltis и Elachistodon. Все представители обеих групп неядовиты (действительно зачем им это! ), прекрасные верхолазы (а как еще добраться до гнезд?!), обладают отменным обонянием (тухлые и и развившиеся яйца они пропускают) и почти полностью лишены зубов (но при такой диете, в общем-то, они и не нужны). Кроме того, при своих небольших размерах (не больше 1 метра в длину) у них особо строение челюстей, которые закреплены между собой лишь номинально, что позволяет им эти самые яйца заглотить. Отсутствие зубов компенсируют особые складки, которые помогают проталкивать яйцо внутрь. После того как они его проглотили, наступает очередь другой эволюционной адаптации. Яйцееды проталкивают яйцо по пищеводу, используя сильные мышцы. Там яйцо буквально натыкается на 6-8 острых, покрытых эмалью отростков шейных позвонков, проникающих сквозь стенку пищевода. Сдавливая пищевод, змея раскалывает яйцо об эти “шипы“. После этого все содержимое яйца проглатывается, а скорлупа отрыгивается обратно (поскольку, как мы отметили выше, она не переваривается и может попросту повредить пищеварительный тракт). Можно еще добавить, что и другие виды змей не прочь попытать счастье и разнообразить свое меню этим блюдом. Но они могут позволить себе только небольшие и тонкостенные яйца. Если и с ними им справиться не удается, яйца отрыгиваются обратно.