Александр Карелин против японского каратиста Акира Маеда. February 21, 1999.

Александр Карелин против японского каратиста Акира Маеда. February 21, 1999. Бой величайшего борца всех времен Александра Карелина против основателя бойцовской версии MMA - Rings мастера карате Акиро Маеды. Первым претендентом на роль соперника должен был стать Майк Тайсон, боксёр, утративший к тому времени часть своего величия и непобедимого ореола, однако по-прежнему самая узнаваемая и скандальная фигура в профессиональном боксе. Бой с ним мог стать римейком знаменитого противостояния Иноки и Али и поставить жирную точку в яркой карьере Маеды, который незадолго до этого уже победил российского борца, одного из пионеров нашей школы боевого самбо Магометхана Гамзатханова, более известного как Волк Хан. Однако Железный Майк испытывал в то время очередные проблемы с законом и находился в не столь отдалённых местах. Однако переговоры с Тайсоном довольно быстро зашли в тупик. Альтернативной фигурой такого масштаба японцы выбрали трёхкратного олимпийского чемпиона по греко-римской борьбе, не знавшего поражений на международном ковре Александра Карелина. Однако уговорить русского богатыря принять участие в необычном поединке было непросто. Карелина долго обхаживало японское телевидение NHK, задействовали федерацию борьбы России во главе с Михаилом Мамиашвили. Маеда не стеснялся в провокационных, а порой и оскорбительных выражениях, чтобы вывести из равновесия чемпиона. В конце концов это сработало, и Карелин на бой согласился, но дал обещание, что не будет бить соперника кулаками и ногами и проведёт бой по своим правилам, используя только греко-римскую борьбу. Поначалу показалось, что японец, владеющий более разнообразной техникой, будет иметь преимущество. Он с первых секунд начал отбивать ноги великому борцу, и по обычно невозмутимому выражению лица Сан Саныча было заметно, что ему несладко. Против его обычных козырей японец готовился тщательно и провёл серьёзный подготовительный сбор с борцами вольниками, однако когда дело дошло до борцовского контакта, он оказался в роли жертвы. Карелин бросал его словно тряпичную куклу, на протяжении 10 минут. Зрители отчаянно пытались поддержать японца скандированием «Маеда! Маеда», но он ничего не мог сделать со своим соперником и просто выживал. Формально бой закончился по истечению времени, но после финального гонга Карелин спокойно принимал поздравления, в то время как его соперник смог подняться лишь с посторонней помощью. Оставшиеся под впечатлением от мощи Карелина японцы не раз приглашали нашего чемпиона продолжить выступления в турнирах RINGS, однако Сан Саныч остался верен своим принципам — не бить людей.