LÉON TOLSTOÏ (1828-1910) : De l’amour de la vie à la quête de la perfection [2009]

Une vie, une œuvre : Léon Tolstoï. Par Lætitia Le Guay et Pascale Rayet. Émission diffusée sur France Culture le . Le nom de Léon Tolstoï évoque bien sûr, immédiatement, “Guerre et Paix“ et “Anna Karenine“, deux romans magnifiques qui ont marqué l’histoire de la littérature par leur ampleur épique, leurs personnages foisonnants et vivants, leur façon d’inscrire le temps de la vie et le temps de l’Histoire dans le temps romanesque. Avec ces livres, Tolstoï invente une forme nouvelle, un roman “univers“ dans lequel il y a tout : la vie, l’amour, la vérité, la mort. “Mon ami, écrivait sur son lit de mort Tourgueniev à Tolstoï, je vous écris pour vous dire que j’ai été heureux d’être votre contemporain. Vous êtes le plus grand écrivain de la terre russe.“ Au-delà de ses romans célèbres, Tolstoï a laissé une œuvre immense et mal connue. Né en 1828 dans une aristocratie russe dont il ne cessa de se démarquer, mort en 1910 à quelques années de la Révolution d’octobre, il écrivit sans relâche pendant près de 50 ans : des nouvelles, du théâtre, trois romans, un Journal, des lettres, sans oublier des écrits esthétiques, religieux, moraux, et politiques. Car Léon Tolstoï fut un artiste engagé qui ne sépara jamais l’écriture de la vie. Il prit parti contre toutes les formes d’injustice, dénonça l’hypocrisie religieuse ou sociale, se battit pour améliorer la condition des serfs, créa des écoles, et fit l’apologie d’une non violence qui influença Gandhi. Tolstoï, c’est ainsi non seulement un demi-siècle de littérature et d’histoire de la Russie, mais un regard sur le monde plein d’humanité, une formidable profession de foi dans la force de la vie et dans la quête de l’idéal. “ Il ne faut écrire que lorsqu’on sent en soi quelque chose d’absolument nouveau, d’important “ écrivait Tolstoï en 1890, “ et que le besoin d’exprimer cette chose, ne vous laisse pas en repos. “ Textes extraits de “La Tempête de neige“, “Guerre et Paix“, “Anna Karénine“ lus par Christophe Brault. Archives INA : Vladimir Jankélevitch, Tatiana Tolstoï. Intervenants : Michel Aucouturier, traducteur, professeur émérite à Paris IV Dominique Fernandez, écrivain Luba Jurgenson, Colette Tolstoï, Laure Troubetzkoy, professeur des universités Directrice de l’UFR d’Études slaves à l’université Paris-Sorbonne.