Tardigrada

Тихохо́дки (лат. Tardigrada), тип микроскопических беспозвоночных, близких к членистоногим. Впервые это животное было описано в 1773 г. немецким пастором И. А. Гёце как kleiner Wasserbär (маленький водяной медведь). В 1776 г. итальянский ученый Ладзаро Спалланцани дал им название il tardigrado, тихоходки, латинизированной формой которого является название Tardigrada (с 1840 г.) Водяной мишка - обитатель морей, рек и побережий, где его можно встретить от тропиков до полярных широт. Его рост полмиллиметра, 85% веса «водяного мишки» составляет вода. Способен переносить почти космический вакуум и атаки радиации, в тысячу раз превышающие смертельную для человека дозу, пребывание в течение 20 мес. в жидком кислороде при —193°C, восьмичасовое охлаждение жидким гелием до —271°С; нагрев до 60-65°С в течение 10 ч и до 100 °C в течение часа. Оказавшись в безводной среде, он теряет почти всю воду и буквально засыхает. При этом «мишка» не погибает, впадая в анабиоз, а точнее ангидробиоз - продолжительную спячку в засушенном состоянии, пробудиться от долгого сна при благоприятных условиях “водяной медведь“ может и через столетие, не потеряв при этом обычной бодрости и хорошего аппетита. Для пробуждения ему достаточно капли воды и несколько минут. Мишка с трудом поддается классификации. Некоторые биологи совершенно серьезно относят“ водяного мишку“ к инопланетным пришельцам.