ЦЕНТУРИОН - герой Холодной войны, спаситель Израиля и самый успешный британский танк

Серийное производство танка Центурион марк 1 началось в 1945 году, уже после капитуляции Германии. Было выпущено порядка 100 единиц этой модели, но уже к 1946 году производство перешло на вариант Марк 2, который получил лучшую баллистическую защиту и спаренный пулемет вместо автоматической пушки. Многочисленные испытания показали не очень большую эффективность пушки Полстен, ведение огня из которой сильно отвлекало заряжающего от выполнения основных задач. Пружинная подвеска Хостмана обеспечивала центуриону лучшую проходимость и маневренность чем у крейсерских танков, а живучесть была на порядок выше, чем у всех имеющихся пехотных, поэтому новую боевую машину можно было использовать для любых операций. В 1948 году началось производство Centurion Mk 3. Этот вариант получил на вооружение скорострельную 84-мм 20-фунтовую пушку, которая могла вести огонь бронебойными подкалиберными боеприпасами. В то время это было важнейшим качеством орудия для противостояния советскому танку ИС-3...