73 года официальным символом страны было Красное знамя с серпом и молотом. Триколор вернулся 22 августа 1991 года.
Постановление о новом национальном флаге принял Верховный Совет РСФСР сразу после провала попытки государственного переворота, устроенного ГКЧП. В 1993 году Борис Ельцин подписал указ о флаге. Но в Государственной думе дискуссии о новой официальной символике страны затянулись на целых семь лет.
Этот кризис был преодолён президентом России Владимиром Путиным. Закон «О Государственном флаге Российской Федерации» был подписан 25 декабря 2000 года.