Скопа - крупная дневная хищная птица.
- Рацион скопы состоит из рыбы на 99%. Поскольку этот хищник хватает добычу с лету, то его жертвами становятся любые виды, которые имеют привычку подниматься к поверхности воды.
- Во время охоты скопа медленно летит над водой на высоте от 10 до 40 м. Обнаружив цель, птица зависает на мгновенье, затем устремляется вперед, держа перед клювом растопыренные когти.
- Может нырять на глубину до 1 м, но чаще просто бороздит поверхность воды когтями. Подцепив добычу, скопа уносит ее, держа обеими лапами, чтобы поесть в спокойной обстановке.
- Рыба удерживается с помощью специальных зазубрин на лапах, которые вместе с когтями помогают нести добычу весом, порой равным массе самой птицы (Весит скопа около 1,6 кг.).
- Наблюдатели отмечают, что пойманную рыбу птица держит головой по направлению полета. Может быть, это случайность, но вероятнее, что скопа старается так ловить рыбу, чтобы потом ее легче было нести. Ведь в таком случае сопротивление воздуха бывает меньше.
- Число успешных погружений зависит от погодных условий, колебаний воды, в среднем достигает 75% по статистике орнитологов.
- Случалось, что скопа, поймав слишком крупную рыбу, не могла ослабить хватку, и добыча утаскивала ее под воду, где птица тонула.
- Поедание скопой рыбы начинается с головы. Трапеза проходит на ветках или земляных склонах. Объем пищи в день составляет 400-600 г рыбы. Часть добычи достается самке, если она высиживает птенцов.