Удививительная муравьиная физика

В 2013 году учёные из Технологического института Джорджии (Georgia Institute of Technology) заинтересовались способностью красных огненных муравьёв (лат. Solenopsis invicta) собираться в агрегацию, ведущую себя в зависимости от ситуации как жидкость или как упругое твёрдое тело — этакий состоящий из муравьёв робот-терминатор. Это первый случай, когда такая двойственность наблюдалась в группе живых существ. На видео можно наблюдать, как муравьи просачиваются из трубы, подобно какому-то густому и извивающемуся сиропу. А при физическом воздействии они сжимаются в плотный ком. Исследователи использовали реометр (устройство для исследования упругих свойств жидкостей и твёрдых тел), чтобы измерить вязкость и эластичность муравьиной агрегации под давлением. Выяснилось, что чем больше было давление, тем быстрее двигался муравьиный поток. Причём, в нужный момент муравьи ослабляли силу сцепления.