Кто такие Латыши?

Латыши — балтский народ, составляющий ок. 60,3 % населения Латвии (1 263 894 чел. из 2 095 549 чел.). Основной язык — латышский балтийской группы индоевропейской семьи. Верующие латыши — преимущественно протестанты и католики, есть также православные. В 1994 году среди всех родившихся в Латвии доля родившихся латышей (по матери) составила 62,5 %, что на 8 % выше их тогдашней доли в населении, однако даже эта относительно высокая рождаемость ниже уровня смертности. Латыши появились в результате слияния балтских и финно-угорских народов во время существования средневековой Ливонии в XIII—XVI веках на территории современных Латвии и Эстонии. До формирования современного латышского народа словом «латыши» у русских обозначались в узком смысле латгалы   восточно-балтское племя, населявшее восток современной Латвии, а в широком смысле этим термином обозначались все родственные латгалам балтийские народы. Точная дата появления латышей неизвестна. Предполагается, что первые племена здесь появились в 3 ты