Как крошечная милая собачка

На видео мы можем наблюдать за гусеницей фланелевой моли Megalopyge opercularis, представителем семейства Megalopygidae. Этот вид обитает на юго-востоке США и в Мексике. Гусеница-кот, гусеница-парик, огненная гусеница, гусеница-опоссум, маленькая собачка или щенок - вот лишь некоторые из удивительных названий, которыми обозначают эту личинку. Мексиканцы называют ее “el perrito“, что означает “маленькая собачка“ по-испански. Некоторые ее прозвища отражают ее “пушистость“, а другие указывают на ее ядовитость, например, “черный мохнатый слизень“, “итальянский аспид“ или “древесный аспид“. Гусеница-кот имеет длину не более 3 см и ширину около 1 см. На ранних стадиях своего развития гусеницы бывают пухлыми и вьющимися, их тело заметно сужается к хвосту. Однако по мере взросления они приобретают более растрепанный и обветренный вид, и хвост становится менее видимым из-за избыточной “шерстистости“. “Мех“ гусеницы сам по себе не является опасным. Он состоит из щетинок, похожих на волоски, и при более близком рассмотрении они напоминают эловые веточки. Однако под этим “мехом“ скрываются полые шипы, заполненные ядом. Именно из-за них гусеница фланелевой моли считается одной из самых ядовитых гусениц в Северной Америке. При контакте с кожей человека, верхушка шипа попадает в нее, поломается, и яд проникает внутрь. Место “укуса“ становится красным, нагревается и вызывает сильную боль. Некоторые пострадавшие описывают боль как при переломе костей, другие сравнивают ее с ощущениями от ожога или удара молотком. У чувствительных людей могут возникнуть такие симптомы, как тошнота, боль в груди и затрудненное дыхание, в таком случае потребуется медицинская помощь. Необычная ядовитая гусеница с густой “шерстью“ превратится в прекрасную бабочку-плюшку. Взрослая особь также будет покрыта красивым “мехом“, который может быть от тускло-оранжевого до ярко-желтого оттенка. Она будет иметь мохнатые ножки и элегантные черные “сапожки“.