5 отелей, которые не будут построены в космосе. Или будут?

Под космическими отелями понимают орбитальные станции, которые предназначены в первую очередь для туристических полетов и пребывания на орбите без научно-исследовательских целей (что, впрочем, не исключается двойного назначения таких объектов). Сообщения о том, что «вот-вот, через шесть-семь лет» первый космический отель примет туристов появляются довольно регулярно. Однако до сих пор ни один из проектов не реализован. Ба̕рон Хи̕лтон — сын основателя сети отелей Ко̕нрада Хилтона — впервые заинтересовался идеей построить гостиницу на Луне, по всей видимости, в конце 1950-х. Это было время, когда полеты в космос покорили умы, а покорение Вселенной казалось скорым и неизбежным. Романтическая идея освоения бесконечных просторов, разумеется, заинтересовала и бизнесменов, которые хотели не просто освоить космос, но и сделать это первыми. Статья, посвященная Конраду Хилтону и вышедшая в Cosmopolitan в марте 1963 года, заканчивается такими словами: «Пройдет совсем немного времени, прежде чем наши астронавты высадятся на Луне, и сразу за ними будет Конни Хилтон со своими планами относительно лунного отеля Hilton». Впрочем, до конца не ясно, всерьез ли Хилтоны вынашивали планы по строительству лунного отеля или просто умело пользовались космической шумихой для пиара своей сети. В 1967 году, накануне высадки на Луну, Барон, ставший к тому времени президентом сети, заявил, что собирается самолично перерезать ленточку на открытии отеля на спутнике Земли. Гостиница, по представлениям Хилтона, была рассчитана на 100 номеров и размещалась под поверхностью. Гости могли наслаждаться видом Земли и звезд в лобби, накрытом стеклянным куполом. Идеи Барона Хилтона получили отклик по всему миру, и компания даже отпечатала специальные карточки — брони будущих лунных номеров. Однако никаких реальных шагов в сторону какого-либо космического строительства компания так и не предприняла до 1990-х. В 1999 году «Хилтон» стала первым спонсором частного проекта Space Island. Он предполагал строительство орбитальной станции из отработанных баков космических шаттлов — таких больших оранжевых штук снизу корабля. Поскольку каждый из них размером с «Боинг-747», то в такой орбитальной станции могли бы разместиться сто человек. Оранжевые баки были единственной деталью шаттлов, которая не использовалась повторно — им просто позволяли сойти с орбиты и сгореть в атмосфере. Идея заключалась в том, чтобы оставлять их крутиться вокруг Земли и каким-то образом собрать вместе в одну кольцевую структуру. Стоимость проекта оценивалась в 6–12 миллиардов долларов. Кажется, что это безумно дорого, но все равно дешевле МКС, расходы на которую подсчитать почти невозможно, но они точно составляют несколько десятков миллиардов. Сроки осуществления проекта оценивались примерно в шесть лет, но станция так и не была построена. Космический «Хилтон» остался только в кадрах культового фильма Стенли Кубрика «2001: Космическая одиссея».