«Сокол» 1:0 «Торпедо-ЗИЛ» • Чемпионат России 2001, 4 тур

Двум пришельцам из первого дивизиона старт чемпионата уготовил разную судьбу. «Сокол» сразу расправил крылья и высоко взлетел: после трех побед и выездной ничьей со «Спартаком» команда в лидирующей группе. У саратовского клуба те же показатели, что у чемпиона России. Зиловские торпедовцы держатся в элите гораздо скромнее. Первый месяц принес им всего одно набранное очко - ниже в таблице лишь проигравшие все матчи «Алания» и ЦСКА. Впрочем, подобный поворот событий можно было предсказать. Выходили обе команды в класс сильнейших вместе, а вот все остальное у них разное. «Сокол» еще в прошлом году созрел для высшего дивизиона. Выстроенная и продуманная клубная инфраструктура, полная поддержка власть имущих, талантливый тренер, к тому же коренной саратовец, наконец, крепкая команда. Этого вполне достаточно, чтобы не затеряться. Немаловажно, что у «Сокол» по-настоящему стабильное финансирование: еще перед встречей с «Торпедо-ЗИЛ» футболистам полностью выплатили премиальные за очки, добытые в предыдущих матчах. Клубный бухгалтер приехал на базу и вручил игрокам конверты с деньгами. Есть поддержка и с другой стороны: Саратов переживает футбольный бум. Трибуны стадиона «Локомотив» заполнены на каждом матче, а фамилии кумиров знают наизусть не только завсегдатаи, запасшиеся сезонными абонементами, но и, к примеру, парикмахеры, милиционеры, продавцы супермаркетов.