Курица

На Земле насчитывается более 19 миллиардов кур, что делает их одним из самых распространенных видов позвоночных на нашей планете. Однако большинство людей редко видит их или не видит вовсе - по крайней мере, в живом виде. - Это приводит к возникновению довольно странных представлений о курах. Люди зачастую даже не причисляют их к обычным птицам. Тем не менее, это типичные представители отряда курообразных, к которому принадлежат такие виды птиц, как индейка, куропатка и фазан. - Кроме того, кур часто считают глупыми животными. Подобное отношение, возможно, помогает людям без особых переживаний употреблять в пищу яйца и мясо кур, выращенных на промышленных фермах. - Между тем лабораторные эксперименты раз за разом демонстрируют, что эти птицы отличаются немалой сообразительностью. Достаточно сказать, что петухи способны подставлять конкурентов, привлекая к ним внимание хищников громким криком, пока сами прячутся в безопасности. В их группах действует сложная иерархия: по некоторым данным, куры даже испытывают эмпатию друг к другу. - На основе опытов с только что вылупившимися цыплятами исследователи установили, что куры умеют считать и даже выполнять основные арифметические действия. - Эти птицы могут понимать, как видят мир их собратья, и применять эти знания себе на пользу. Например, если петух в поисках пищи обнаруживает особенно вкусный кусочек, он обычно “танцует“ и издает характерный призыв к еде, стараясь произвести впечатление на окружающих кур. - Однако если занимающие подчиненное положение самцы ведут себя так же, доминирующий петух может заметить это и напасть на них. Поэтому в присутствии петуха-доминанта подчиненные особи обычно “танцуют“ молча, чтобы и произвести впечатление на самок, и не привлечь к себе внимание доминантного самца. При этом некоторые самцы пытаются обманным путем привлечь самок и издают характерные для призыва к еде звуки, даже если не могут похвастаться вкусными находками. В свою очередь куры быстро раскусывают петухов, использующих этот трюк чересчур часто. - Так что все ругательные оттенки слова «курица» не более чем несправедливые наветы на вполне сообразительную птицу.