Морская корова - ламантин

Иногда этих травоядных называют морскими коровами, и, по правде говоря, их медленная “поступь“ заслуживает данного сравнения. Более того, обитая на мелководье у поверхности воды, такой образ жизни сделал их спины еще и идеальной местом для роста и размножения водорослей. Однако много лет назад моряки, впервые увидев этих животных, приняли их, ни много ни мало, за легендарных русалок. А Христофор Колумб был первым человеком, который документально зафиксировал наличие ламантин в Новом Свете и был, мягко говоря, раздосадован не очень красивыми “русалками“. И, возможно, они совсем не соответствуют тому образу русалок из сказок, но часть этой легенды о ламантинах все же прижилась и сохранилась в названии их отряда животных - Сирены, происходящее от греческой мифической легенды о сиренах, которые пели песни, чтобы заманить корабли к скалистым берегам. Если же абстрагироваться от легенд, то окажется, что ламантины произошли от четвероногих млекопитающих, а их ближайшие родственники на самом деле слоны.