Кабельная железная дорога

Проблема установки двигателя на рельсовом транспорте, интересовала инженеров, начиная с момента распространения парового двигателя в 30тых годах 19го века. Большой вес паровой машины и оборудования для ее эксплуатации-котла и топки, а также угля для их работы делали невыгодным использование автономной паровой машины на небольшом аппарате таком как например вагон конки. Решением этой проблемы было использования принципа канатной дороге в которой вагон приводился в движение при помощи закрепленного на нем каната, который наматывался на приводные колеса при помощи двигателя, например паровой машины, расположенной стационарно на станции. Впервые этот принцип действия был использован при строительстве дороги Лондон—Блекуолл в 1840г.Однако низкое качество канатов не позволило эффективно использовать этот метод и поезда на линии были вскоре переделаны в обычные паровозы. Однако другой подобный опыт использования канатной дороги был гораздо успешнее. Это был Канатный Трамвай в Сан-Франциско. Построенные в 1873 году линии используются там до сих пор и стали одним из символов города, наряду с Алькатрасом и Причалом Рыбака. Особенностью работы канатного трамвая является то что вагон фиксируется на приводном канате при помощи специальных зажимов на днище и может быть плавно или резко отцеплен от каната при необходимости понизить скорость или остановится. При этом нет необходимости выключать приводной двигатель. Также эта особенность позволяет передавать вагон с одной линии каната на другую после отцепления, при этом вагон продолжает двигаться по рельсам по инерции. Другим важным свойством канатного трамвая была возможность движения вверх и вниз по холмам и оврагам ,в тех случаях когда мощности двигателя автономного вагона не хватало для преодоления крутых подъёмов. Несмотря на значительную стоимость постройки и эксплуатации для своего периода кабельная железная дорога являлась важной вехой в развитии городского общественного транспорта.