Северный Полюс — экстремальная среда, где температура опускается ниже −40 °C, а ландшафт состоит ...

Северный Полюс — экстремальная среда, где температура опускается ниже −40 °C, а ландшафт состоит из дрейфующих льдов, покрытых снегом и трещинами. Несмотря на суровость, здесь обитает один из самых могучих хищников планеты — белый медведь (Ursus maritimus), идеально адаптированный к жизни в арктических условиях. Белые медведи зависят от морского льда как от платформы для охоты. Их основная добыча — кольчатые и бородатые нерпы, которых они выслеживают у дыхательных лунок или подкрадываются по снегу. Медведи обладают острым обонянием, способны учуять тюленя за несколько километров, а их массивные лапы с шерстью на подушечках обеспечивают сцепление с льдом и тепло в экстремальном холоде. Самки приносят потомство в снежных берлогах зимой, где новорождённые медвежата, слепые и крошечные, растут в тепле, питаясь жирным молоком. К весне семья выходит на лёд, и начинается обучение охоте и выживанию. Однако из-за глобального потепления арктический лёд тает всё быстрее, сокращая охотничий сезон и увеличивая расстояния между льдинами. Многие медведи вынуждены заплывать на десятки километров, что повышает смертность, особенно среди молодняка. Белый медведь — не просто символ Арктики, а индикатор её здоровья. Его судьба напрямую связана с сохранением морского льда. Сегодня популяция оценивается в 22–31 тысячу особей, но без срочных мер по защите климата их будущее остаётся под угрозой.