Château de Puilaurens

LA CLEF DE VOÛTE. Le site de Puilaurens, un piédestal haut de 697 mètres, est occupé par un château qui, depuis au moins le XIe siècle, verrouillait l’une des portes du Fenouillèdes. Il est alors la propriété de la famille de Fenouillet. Le château de Puilaurens comporte un donjon modifié et agrandi du XIe au XIIe siècles, et une enceinte du XIIe-XIIIe siècles, établi sur un éperon rocheux barrant la vallée. À l’époque de la Croisade albigeoise, le château appartient au lignage des Saissac, protecteurs des cathares. On sait par des brides de témoignages que Puilaurens sert de refuge à plusieurs Bons Hommes. Après la Croisade, Puilaurens devient l’un des avant-postes du royaume de France. Il subit de nombreuses modifications qui en font l’archétype des forteresses royales du sud du royaume de France. Au XVe siècle, le château repousse à deux reprises le