Монах в миру

Почему в давнее время мирские люди, будучи в довольно преклонном возрасте, принимали монашеский постриг? Можно ли назвать священнодействие монашеского пострига магическим? Как и в каком возрасте лучше становиться монахом? Является уход к монашеской жизни открытием христианства? А еще о родителях преподобного Сергия Радонежского, монашеском клобуке и практиках индийских отшельников.