Бегемот под водой

Значительную часть жизни бегемоты проводят в воде. Они предпочитают неглубокие (около 1,2 м) водоемы, желательно с отлогими берегами, медленным течением и пышной околоводной растительностью, по дну которых они свободно передвигаются, не пускаясь вплавь, но где можно и нырнуть, скрывшись с головой. - Это совсем не означает, что они не умеют плавать. Хотя бегемоты большей частью просто расхаживают по дну, тем не менее они отличные пловцы. Во всяком случае тридцатикилометровый пролив между островом Занзибар и Восточноафриканским побережьем они уже не раз с легкостью переплывали. - Во время плавания они гребут главным образом задними конечностями, как лягушки. В более мелких местах животные передвигаются рывками, отталкиваясь конечностями от дна. При этом вода не затекает ни в нос, ни в уши, так как они замыкаются специальными клапанами. - Ныряя, бегемот обычно поднимается на поверхность за воздухом через каждые 3–6 мин, но может оставаться под водой и до 10 мин. - Бегемоты обладают уникальным даром слышать и издавать звуки в стереорежиме – одновременно под водой и в воздухе. Полупогрузившись в воду, бегемот издает звуки сквозь расширенные ноздри. Находясь же под водой, он генерирует звуковые волны за счет шарообразного утолщения, расположенного сразу под гортанью и имеющего плотность, очень близкую к плотности самой воды. - Детенышей самки бегемота рожают также под водой, на глубине около 50–70 см. Детеныш, появившись под водой на свет, дрыгает во все стороны своими ножками, пока не встанет всеми четырьмя на твердое дно. Самое важное, что ему необходимо совершить в жизни, – это вынырнуть на поверхность и набрать в легкие воздух. Поэтому, встав на дно, бегемотик тотчас же отталкивается и всплывает. Бегемотиха активно помогает ему в этом огромной мордой, выталкивая его на отмель или приподнимая над водой для первого вдоха. - Продолжительность жизни бегемотов примерно 50 лет. И даже чувствуя приближение смерти, они обязательно уходят в воду.