Кто такие Лазы?

Лазы — народность мегрело-занской (колхидской) группы картвельской языковой семьи. Традиционное население исторической области Лазистан на северо-востоке Турции. Численность около 120 000 человек. Проживают на территории исторической области Лазистан, по другому этот регион ещё называют Лазика, Лазети, Чанети, большая часть территории которой в настоящее время входит в состав Турции. На территории современной Турции лазы начали расселение ещё с дохристианских времён, и несмотря на то, что они подвергались неоднократным нападениям, лазы сумели удержаться на этой территории. В Турции лазы также проживают в западных илах, то есть районах страны и в Стамбуле. Несколько лазских сёл (Сарпи, Квариати, Гонио, Махо и др.) расположены на территории Грузии, где лазы считаются этнографической группой грузин и не выделяются в отдельный народ. Живут также в Абхазии и в городах Батуми, Кобулети, Зугдиди. На территории современной Турции преимущественно проживают в трёх ильче (районах) ила Ризе — Хопском, Аркабском и Борчхском, наряду с лазами там проживают турки, грузины и хемшилы (субэтническая группа армян). Для сохранения и популяризации лазской культуры, в Грузии создан Международный центр колхской культуры, радио «Колха», которое ведёт передачи на лазском языке. В Турции также имеются подобные организации. Более свободный пограничный режим между Турцией и независимой Грузией позволил возобновить контакты между родственниками, которые живут по обеим сторонам границы. Лазы говорят на лазском языке, родственном мегрельскому, вместе с которым входят в отдельную от грузинского — мегрело-занскую языковую группу картвельской семьи языков. Лазские фамилии, часто имеют окончания -ши -ия -ен, например: Гвадзабия, Миквабия, Лабия, Накопия, Начкебия, Олен. Фамилии с такими окончаниями встречаются в России и на Кавказе, или -оглы в Турции, например, Кур-оглы, Чан-оглы. Такое окончание они получили в результате вхождения лазских территорий в Османскую империю.